Je pensais vraiment que c’était un poisson d’avril.

J’écris depuis mon bureau à l’université et, pour la première fois depuis des années, je ressens un profond isolement numérique. Depuis deux jours, le Garante per la protezione dei dati personali ( Autorité de protection des données ) a de fait bloqué l’accès à ChatGPT en Italie. Alors que mes collègues en Espagne, en Californie et à Singapour utilisent GPT-4 pour accélérer leurs revues de littérature et corriger des simulations physiques complexes, nous, en Italie, regardons un écran indiquant « Service non disponible ».

Le prétexte de la vie privée face au progrès scientifique

Soyons clairs : en tant que scientifique ayant également travaillé dans le secteur privé, je comprends la souveraineté des données. La vie privée est un pilier fondamental de la société numérique. Mais bloquer un moteur génératif pour des inquiétudes liées au data scraping revient à interdire l’imprimerie parce qu’elle pourrait copier un journal manuscrit sans autorisation.

Après quelques semaines, nous utilisons ces nouveaux modèles génératifs comme des multiplicateurs cognitifs. Une sorte de Google surpuissant, idéal pour analyser une propriété spécifique des galaxies à travers une décennie de PDF dispersés. Une tâche qui prendrait des jours à un doctorant peut être cartographiée par un modèle linguistique en quelques secondes. En coupant l’accès, le gouvernement italien ne protège pas la vie privée, il impose un fardeau à l’intelligence italienne.

La fuite des cerveaux 2.0

Nous souffrons déjà de la fuite des cerveaux. Si les chercheurs, ingénieurs et étudiants ne peuvent pas accéder aux outils computationnels les plus avancés de notre époque, ils iront là où ils le pourront. On ne peut pas construire les détecteurs du futur avec les outils du passé.

Le paradoxe réglementaire

Il est profondément ironique que l’Italie, patrie de Marconi et Fermi, soit le seul pays occidental à adopter une mesure aussi drastique. Alors que le Garante invoque l’absence de base légale pour la collecte des données, il ignore le lourd désavantage compétitif qu’il impose aux startups et au monde académique italien.

J’ai passé la matinée à aider étudiants et collègues à configurer un VPN simplement pour continuer à accéder à ChatGPT. Quand un gouvernement contraint ses scientifiques à agir comme des contrebandiers numériques juste pour utiliser un outil de calcul, cela signifie que la politique a échoué. Il nous faut un dialogue entre régulateurs et technologues, pas un interrupteur sur OFF.